Podstawy prawa

Podmioty prawa dokonując pewnych czynności w konkretnych sytuacjach, chcąc wywołać pożądany i zgodny z prawem skutek prawny, muszą  przestrzegać nakazów, zakazów przewidzianych prawem aby ich czynności można było uznać za legalne. W przeciwnym razie ich czynności będą dotknięte sankcją nieważności.
Nieważność może dotyczyć podjętych czynności od samego początku (ex tunc)
Przykład:
Sporządzenie przez strony umowy modyfikującej terminy przedawnienia – nieważność - ex tunc- złamanie art. 119 kc., który mówi: „Terminy przedawnienia nie mogą być skracane ani przedłużane przez czynność prawną”
Nieważność może też skutkować od jakiegoś konkretnego momentu (ex nunc) tj. od chwili jej orzeczenia przez odpowiedni organ. W takiej sytuacji czynności dokonane przed wydaniem takiego orzeczenia są ważne, nieważne będą dokonane te same czynności po wydaniu tego orzeczenia.